Обратившись к истории возникновения «Свечи памяти», обнаруживаешь некоторые аналогии с другой историко-патриотической акцией — «Бессмертный полк». Оба мероприятия, призванные сохранять память об уходящих все дальше и дальше военных годах, зародились в Сибири. То есть, в том регионе, который избежал всех ужасов войны с фашистской Германией. Если «Бессмертный полк» начал свое масштабное шествие в Томске, то «Свеча памяти» впервые зажглась шестнадцать лет назад в соседней Тюмени. Рождение народных инициатив в восточной части страны, связанных с воспоминаниями о войне, свидетельствуют о крепкой памяти наших соотечественников-современников, где бы они ни проживали.
В ночь с 21 на 22 июня 2004 года активисты Молодежного творческого объединения «Люди в черном» вышли с зажженными свечами на улицу. Так инициаторы создания Экспериментального Шекспировского Театра в Тюмени дали старт акции в память о начале самого страшного военного конфликта в многовековой истории России. Ещё через пять лет, в 2009 году, акция, получив поддержку «Единой России», Русской православной церкви и межрелигиозного совета России обрела международный статус. Интересно, что в том же 2009 году одноименная акция прошла на берегах Невы в честь 65-ой годовщины снятия блокады Ленинграда.
В Москве мероприятие впервые прошло в 2010 году в Богоявленском соборе в Елохове. Как свидетельствует история, именно в этом соборе 22 июня была отслужена первая литургия военного времени. И именно начало войны, по словам современников, спасло собор от его закрытия.
